Come molti di voi sapranno lunedi 14 aprile è stato rilasciato il nuovo aggiornamento per gli smartphone dotati di sistema operativo Microsoft; parliamo del nuovo Windows Phone 8.1 in versione Developer Preview. Lo proveremo in questo articolo su un Samsung Ativ S, corredato dall'immancabile video dimostrativo.

Passiamo ora alla novità più importante che il nuovo aggiornamento Windows Phone 8.1 porta in dote; parliamo dell'assistente vocale Cortana.

Cortana, ancora in versione beta, è la nuova assistente personale di Microsoft che unisce feature viste con Siri e Google Now rendendo l'esperienza di utilizzo del proprio smartphone estremamente più piacevole, comoda ed efficace grazie ad un riconoscimento molto accurato delle parole.

Grazie a Cortana, infatti, potremo impostare la sveglia, segnare appuntamenti e promemoria sul calendario, effettuare chiamate, mandare SMS, scrivere tweet, aprire applicazioni, cercare online informazioni relative al traffico, meteo, news, accedere a Facebook e molto altro, semplicemente utilizzando la voce e facendo vere e proprie richieste alla nostra assistente.

Come se non bastasse se autorizzata Cortana passerà in rassegna le vostre email locali e nel caso riconoscesse all'interno di esse appuntamenti o voli da prenotare ci informerà se vogliamo inserirli come promemoria nel calendario.

Nel caso dunque un vostro amico vi inviasse una mail con un invito a trovarvi in un determinato posto ad una determinata ora Cortana sarà così gentile da chiederci se vogliamo creare un promemoria per tale evento, in automatico.

Altra funzione interessante della nuova assistente vocale di Microsoft è data dalla funzione "places" che permette all'utente di impostare alcune località preferite da utilizzare insieme ai comandi vocali ed ai promemoria.

Ad esempio possiamo impostare come località un pub che frequentiamo spesso e chiedere a Cortana di ricordarci di fare una cosa o di ordinare una determinata birra quando arriveremo in quel locale; riconoscimento effettuato tramite GPS ovviamente.

L'utilizzo di queste funzioni permette anche di creare promemoria riguardanti i contatti che abbiamo in rubrica; ad esempio possiamo chiedere a Cortana di ricordarci di dire una determinata cosa ad un determinato contatto nel momento in cui questo ci chiami al telefono.

Per aumentare l'esperienza di utilizzo e di personalizzazione di Cortana è possibile inoltre impostare alcuni argomenti di interesse per i quali Cortana ci avviserà con news sempre aggiornate.

La news più recente verrà inoltre visualizzata direttamente nel live tile di Cortana stessa.

Ovviamente come si è già visto utilizzando sistemi come Siri anche Cortana non è priva di senso dell'umorismo e permette all'utente un interazione piuttosto libera con l'assistente, che molto spesso risulta essere simpatica e piuttosto decisa nelle risposte.

Noi della redazione di Xtremehardware abbiamo ovviamente provato il nuovo sistema operativo in lingua inglese su un Samsung Ativ S; di seguito potrete vedere la nostra video-recensione completa del sistema operativo con un test veloce delle feature di Cortana.

http://www.youtube.com/watch?v=zeOguTlxuJw

Facciamo presente che attualmente Cortana è disponibile solamente in lingua inglese e pertanto tutte le sue funzionalità, riconoscimento vocale incluso, sono visualizzabili e utilizzabili prettamente in lingua inglese.

Per le altre nazioni e lingue il supporto non è ancora attivo ed al posto di Cortana avremo il cassico Bing Search, non dotato ovviamente di tutte le feature che caratterizzano l'assistente vocale di Microsoft.

L'attivazione di Cortana anche in modalità background sempre attiva aumenta in maniera visibile il consumo della batteria anche perchè funzione necessita del continuo utilizzo del GPS.

Consigliamo dunque di disattivare Cortana nel caso sappiate di non poter caricare il terminale per diverso tempo oppure di abilitarla al momento opportuno.

Ricordiamo comunque che si tratta di una versione beta e sicuramente nel tempo assisteremo all'ottimizzazione di questa funzionalità anche sotto questo punto di vista.