Oggi siamo lieti di presentarvi la recensione del nuovissimo modello Noctua NH-U12S, in anteprima nazionale. Questo modello a singola torre è la nuova evoluzione del pluripremiato NH-U12P, che ha rappresentato per molti anni il top di Noctua con una singola torre di raffreddamento. È corredato da un bundle strepitoso ed ovviamente potete star certi che sarà un modello particolarmente interessante. Procediamo dunque all’analisi, buona lettura!

L’azienda austriaca Noctua è uno dei marchi più famosi nel campo della dissipazione termica e delle soluzioni di ventilazione ad aria per computer. Come è riuscita a raggiungere questo primato? Una grande cura per i dettagli, attenzione massima al rapporto rumore/prestazioni e non ultimo uno sviluppo continuo di soluzioni sempre all’avanguardia, a livello strutturale, di marketing ma anche ingegneristico. I suoi prodotti sono riusciti ad avere moltissimo successo nel mercato, tanto che da molti anni a questa parte sono riusciti ad essere uno dei punti di riferimento nel campo delle aziende costruttrici di dissipatori di fascia alta, se non addirittura “il” punto di riferimento per soluzioni dissipanti silenziose e potenti. Grazie all’eccelsa qualità costruttiva, ormai Noctua è diventato sinonimo di eccellenza nel settore. Il marchio nasce dalla cooperazione tra due aziende, l'austriaca Rascom Computerdistibution e l'azienda taiwanese Kolink International Corporation (che commercializza anche prodotti con marchio Coolink). La Rascom è da qualche tempo specializzata nella distribuzione di prodotti per il raffreddamento e nello sviluppo di case e alimentatori. La sua conoscenza delle tendenze del mercato e delle necessità dell'utente è coadiuvata dalle capacità produttive all'avanguardia dell'azienda taiwanese. Inoltre, per garantire prodotti di ultima generazione le due aziende si avvalgono della partnership con l'Austrian Institute of Heat Transmission and Fan Technology, elemento chiave nella progettazione, simulazione e misurazione di prodotti tecnologicamente avanzati.

Abbiamo testato il Noctua NH-U12S sulla nostra nuovissima piattaforma di test con socket Intel LGA 2011. Al fine di garantire una suite di test simile a quella dell’utente finale, è stato utilizzato su un processore della famiglia Sandy Bridge-E ovvero il modello 3930K. Dato che il nostro interesse è  replicare le diverse condizioni di utilizzo ed offrirvi un servizio migliore, sono stati eseguiti diversi test approfonditi. Il processore è stato messo sotto carico con il programma Prime95 alle seguenti impostazioni: default, a 4.2GHz e a 4.5GHz.  Sarà analizzata la configurazione stock, comprendente due ventole proprietarie da 120mm in Push/Pull, le quali sono state testate con più impostazioni di velocità.

Prima di tutto, però, analizziamo brevemente le caratteristiche principali del Noctua NH-U12S:

-          design monotorre SLIM, per la massima compatibilità sul socket LGA 2011

-          un’eccellente ventola con diametro da 120mm NF-F12

-          sistema di montaggio delle ventole anti-vibrazione, sui generis

-          finitura esterna in Nichel che non permette ossidazione del rame

-          rapporto Prezzo/Prestazioni decisamente interessante

-          qualità Noctua

-          base di eccezionale qualità

-          supporta CPU fino a 160W di consumo energetico

-          possibilità nativa di un Push/Pull

-          è dotato di diverse clip di montaggio per il supporto dei socket Intel LGA 2011/1366/1156/1155/775 e degli AMD 939/AM2/AM2+/AM3/AM3+/FM1

Rimandiamo al capitolo “Configurazione di test” per le impostazioni utilizzate ed i dettagli. Data la tipologia di dissipatore, sarà possibile utilizzarlo in cabinet di medie dimensioni e dato il peso relativamente contenuto non serviranno schede madri aventi PCB particolarmente elaborati, dotati di un numero elevato di layer.

Qui di seguito riportiamo il link al produttore e alla pagina di presentazione del modello.

Il prezzo proposto ammonta a circa 60 euro.

Caratteristiche Tecniche e datasheets

Riportiamo i dati effettivi di rotazione delle ventole, ricordiamo inoltre che sono sensibili ad una variazione del 10%. A titolo informativo riportiamo il metodo di conversione tra portata in CFM e in metri cubi orari: m^3/h = CFM / 0.589

NOTA MISURAZIONI DELLA CASA MADRE: non sono da considerare i valori di targa perché non sono note le procedure di campionamento, quindi commentiamo solo ed esclusivamente quanto visto in prima persona, ma soprattutto quanto valide sono le performance sui dissipatori. Questo discorso vale sia per il CFM che per l’analisi in dBA. Noi testiamo direttamente la rumorosità e vi rimandiamo al capitolo dedicato alla descrizione della strumentazione utilizzata. Il CFM quindi è un parametro soggetto a molta diversità, e che può essere comparato solo con modelli della stessa casa produttrice.

Similmente alle soluzioni passate, la confezione dell’NH-U12S non fa eccezione rispetto allo standard Noctua. Il quantitativo di informazioni elevato, l’eleganza e la protezione del contenuto interno, assieme ad una fine ripartizione delle componenti del bundle, la fanno da padrona:

Diversamente dal passato però Noctua ha ritenuto opportuno separare i sistemi di ritenzione in scatole dedicate, facilitando quindi l’assemblaggio per i neofiti, e fornendo una ripartizione esemplare. E’ la prima volta che viene adottata una misura del genere e presumibilmente sarà il nuovo standard del produttore. Nelle seguenti fotografie vi mostreremo anche i manuali d’installazione quindi fate riferimento a questa pagina per le procedure di montaggio. Vi mostriamo la confezione relativa ai sistemi di ritenzione INTEL, oltre al manuale per i socket LGA 115x:

Qui invece le fotografie del manuale per i sistemi aventi socket 2011:

Qui invece le fotografie della scatola contenente il sistema di ritenzione AMD:

Infine troviamo una scatolina contenente gli accessori:

Segnaliamo che è presente la dicitura RoHS; quest’ultima è la normativa 2002/95/CE (chiamata comunemente RoHS dall'inglese: Restriction of Hazardous Substances Directive), che sebbene sia stata adottata nel febbraio del 2003 dalla Comunità europea, impone alcune restrizioni sull'uso di determinate sostanze pericolose nella costruzione di vari tipi di apparecchiature elettriche ed elettroniche.

Lista del materiale che troverete all’interno della confezione:

-          il dissipatore

-          i manuali mostrati precedentemente

-          i sistemi di ritenzione Intel / AMD

-          un tubetto di pasta termoconduttiva NT-H1

-          le viti per il montaggio e frontplate di installazione

-          un grande cacciavite per la pressione centrale sull’IHS della CPU

-          disaccoppiante in gomma per la ventola

-          4x clip metalliche per un Push / Push/Pull

-          1x ventola da 120mm NF-F12

Il feeling ovviamente è il solito che si prova davanti alle soluzioni termiche di questo produttore: data la curiosità ci si mette davvero poco per aprire la confezione esterna. Noctua è nota per l’estrema qualità costruttiva e un grandissimo rispetto per il cliente, che trova piena esternazione anche nel manuale illustrativo a corredo dei prodotti, dove è riposta persino la firma digitale del CEO Noctua, che ringrazia l’utenza per l’acquisto del prodotto. Se c’è un marchio che denota eccellenza tecnica, oltre a Silverstone, Phanteks, Prolimatech e Thermalright per quanto riguarda i dissipatori, Noctua difficilmente viene riposta in secondo piano, ed i più esperti nel settore concorderanno pienamente. Procediamo all’analisi e mostriamo qualche fotografia introduttiva:

Struttura e base di contatto

La struttura fa parte della classica tipologia a singola torre di raffreddamento, costituita da un unico corpo dissipante attraversato da 6 heatpipes ad “U”, distribuite uniformemente nell’intera struttura dissipante. Al centro è presente un foro verticale che permette l’ottimizzazione della pressione al centro della base, che è possibile settare grazie ad un particolare cacciavite fornito in dotazione. Le alette presentano una rientranza tipica di molti altri modelli (necessaria per migliorare il profilo di ventilazione interno in associazione alla zona morta di ventilazione, derivante dal diametro elevato del motore), tra cui il famosissimo NH-D14 Noctua. La larghezza del dissipatore è contenuta e questo quindi difficilmente potrebbe causare problemi di compatibilità, non a caso come vedremo nel capitolo dedicato alla fase d’installazione non ci sarà nessun intoppo. La finitura in nichel, integrale, è perfetta ed esente da difetti di assemblaggio e si nota una grandissima rigidità di fondo, similmente all’NH-U12P. La base è perfettamente piatta, come possiamo osservare dalle fotografie, e non è lappata a specchio.

NOTA BASE CONVESSA: la base leggermente convessa è stata un marchio di fabbrica della ditta Thermalright. E’ stata adottata in quanto il socket di ritenzione delle moderne CPU, a partire dalle soluzioni aventi socket 775, era solito presentare una curvatura leggermente concava, il che ovviamente era deleterio per l’efficienza massima di scambio termico. Con il dissipatore Thermalright Ultra-120 è stata introdotta in commercio ed è ormai molto comune l’adozione di questo sistema. Precisiamo però che con il moderno socket Sandy Bridge-E non è più presente nessuna concavità nel sistema di ritenzione, che risulta essere perfettamente lineare.

Di seguito un particolare dello spessore, ripartito in base all’assenza o alla presenza di ventole:

Lateralmente sono presenti due serie di incavi verticali, che permetteranno il montaggio delle due ventole in Push/Pull, anche se in bundle ce n’è una sola. Questo nuovo sistema, che si differenzia dai precedenti, è semplicemente eccelso. La cura per i dettagli ha portato a creare un sistema facile e privo di difetti, che dovrebbe essere copiato da molti produttori della concorrenza per via della stabilità e praticità.

NOTA QUALITA’ BASE: una base di contatto che abbia un’elevata efficienza di dissipazione termica richiede una qualità intrinseca della superficie di scambio molto elevata. Ciò è possibile con procedure di lavorazione della base avanzate, che permettano di minimizzare le discrepanze orizzontali della base, che vengono colmate dalla pasta termoconduttiva. In questo campo viene utilizzato il termine “lappatura”, che quindi rappresenta proprio la qualità finale di questo processo. Con il termine “finitura a specchio” si indica invece una particolare lavorazione che porta ad avere una superficie di contatto perfettamente lucida, che rispecchia quindi la luce senza produrre deformazioni locali. Viene ottenuta con tecniche di lavorazione che utilizzano superfici abrasive molto sottili ed è comune in diversi marchi molto famosi, quali Scythe ad esempio.

Heatpipes e superficie dissipante

La struttura del corpo dissipante è molto avanzata e presenta alcune ottimizzazioni per i flussi d’aria che non sono affatto secondarie, già presenti comunque nei modelli precedenti ed ormai facenti parte del DNA di questa serie, e del marchio Noctua. L’ordinamento delle heatpipes, presenti in numero elevato (6 da 6mm) è perfetto, la solidità strutturale è davvero elevatissima, lo spessore delle alette nella media e la spaziatura leggermente serrata.

Vi mostriamo le fotografie di quella che reputiamo un’ottima stesura della pasta termica, procedete in questo modo.

La scudatura finale delle heatpipes è anch’essa nichelata e come vediamo è ottimamente rifinita. Presenta una configurazione stock in configurazione Push ma è possibile aggiungerne una seconda posteriormente e quindi si otterrà una soluzione modulare in base alle vostre necessità. La superficie dissipante non è elevatissima, però preannunciamo che sarà in grado di gestire CPU decisamente potenti, il che implica che teoricamente ha un’efficienza di dissipazione termica leggermente migliore della concorrenza, anche grazie all’eccellente ventola in dotazione. Chiaramente sarà un ottimo modello anche per CPU dal basso consumo. La spaziatura leggermente serrata ha permesso di bilanciare le prestazioni complessive con la rumorosità e il peso finale, data la ventola molto potente in dotazione; la ventola è una Noctua NF-F12 Focused Flow, che abbiamo già avuto modo di testare e promuovere a pieni voti, tant’è che è subito diventata uno standard di XtremeHardware per i test sui dissipatori restrittivi.

Compatibilità con RAM ad elevato profilo

La compatibilità con RAM ad elevato profilo è semplicemente eccellente, grazie allo spessore contenuto del dissipatore ed agli accorgimenti strutturali.

Il dissipatore presenta un’altezza della ventola discreta rispetto alla scheda madre, quindi è molto improbabile che possa esserci qualche incertezza nella compatibilità con schede madri aventi sistemi di dissipazione di elevate dimensioni. L’altezza e la larghezza, data la necessità di contenere il radiatore in termini dimensionali, sono contenute: con la ventola installata, in altezza raggiunge 158mm, un valore in linea con la maggior parte dei cabinet di fascia media, che si attestano a circa 160mm. Su una RIVE X79 non viene pregiudicato nessuno slot PCIE, e nessun banco di RAM, il che gli permette di ottenere la votazione massima nel montaggio, che come vedremo è sensazionale.

Ventola

E’ presente il modello NF-F12. I dati di targa potete trovarli nel capitolo delle specifiche tecniche ma sappiate che è uno dei modelli migliori in commercio per questo standard dimensionale, se non il migliore in assoluto. Si differenzia dagli altri in quanto è la prima volta per Noctua che si cerca di accantonare leggermente il discorso silenziosità, per offrire il massimo delle prestazioni possibili, rimanendo sempre nello standard dei 25 mm di spessore. La silenziosità come vedremo è molto buona a singola ventola, anche se ovviamente al massimo regime (15400RPM) inizia a farsi sentire. Precisiamo però che il reparto R&D del produttore Noctua ha portato ad uno dei migliori bilanciamenti tra performance e dBA mai ottenuti per una ventola, soprattutto per quanto riguarda i picchi di frequenza, assenti. Le performance sono eccellenti per via del particolarissimo design e la pressione statica è nella fascia alta. Lo sleeving è eccellente e la ventola è PWM.

Cosa possiamo aspettarci quindi da questo modello? Performance elevate, ottima silenziosità, montaggio eccelso e compatibilità elevatissima; in sostanza, un dissipatore quasi perfetto sulla carta.

Prima di procedere vi invitiamo a rileggere la compatibilità nei capitoli precedenti, soprattutto nel capitolo della confezione e bundle, dove troverete le fotografie dei manuali in dotazione.

La procedura d’installazione, in questo caso inerente a sistemi Intel su socket 2011 è fulminea. Il sistema di ritenzione è stabilissimo ed è possibile regolare la pressione sull’IHS della CPU mediante il cacciavite in dotazione. Analizzeremo brevemente la procedura per il socket LGA 2011: è necessario avvitare le quattro viti sul sistema di ritenzione Intel, poi apporre i due plate orizzontali di montaggio e fissarli con i quattro dadi circolari filettati. Fatto questo, e stesa la pasta termica, si può apporre il dissipatore, senza ventole. Una volta serrate le due viti laterali fino a fine corsa, siamo pronti ad installare le ventole, dopodiché una volta connesse sarà possibile far partire il sistema. Questa sarà quello che dovrete vedere, al fine di avere massime prestazioni:

La compatibilità è garantita con tutte le schede madri e con tutte le RAM, ad elevato e basso profilo.

Abbiamo testato il dissipatore sulla nuova piattaforma Intel X79, con socket LGA 2011. Il tutto è stato montato su di un banchetto aperto, con temperatura ambiente di circa 24°C. Abbiamo scelto di utilizzare come CPU il nuovissimo Core i7 3930K da 130W di TDP, in quanto permette di stressare in modo adeguato il dissipatore.

Vogliamo far presente che per ragioni di libera riproducibilità dei nostri test, sono stati osservati i risultati tramite il software Coretemp, in idle e in full load;

NOTA RILEVAZIONE SW: siamo perfettamente al corrente che una rilevazione delle temperature mediante un software di controllo possa essere una modalità discutibile, e soggetta ad alcune variabili dei sensori termici interessati, però è stato scelto di procedere in questo modo per un semplice motivo ovvero la certezza che l’utente finale possa fare lo stesso, e ripetere i test effettuati nella recensione in esame. Vogliamo mostrare situazioni che voi stessi potete verificare, e che voi stessi troverete nel vostro sistema. Se avessimo scelto di testare il carico termico tramite metodi non convenzionali, si sarebbe perso il feeling diretto dell’analisi sulle moderne CPU, e quindi si sarebbe snaturato il senso di tali misurazioni e comparative.

NOTA APPLICAZIONE: facciamo presente che per la stesura delle nostre recensioni qualsiasi pasta termica preapplicata viene levata, e viene spalmata della Arctic Cooling MX-4, con un metodo standard e con un sottilissimo strato che massimizzerà quindi le performance teoriche dell’unità. Con i dissipatori AIO spesso viene spalmato un sottile strato pre-applicato nella parte centrale, al fine di colmare i gap di basi non perfettamente rifinite, come nel caso dei dissipatori HDT a contatto diretto.

Le temperature in full load sono state misurate dopo 30 minuti di stress con Prime95 “InPlaceLargeFFTs” (massimo stress e consumo), benchmark noto per la sua capacità di stressare pesantemente la CPU, ben più di qualsiasi videogioco. La pasta termica usata è l’Arctic Cooling MX-4, uno standard di utilizzo nelle nostre misurazioni.

Vogliamo precisare che la procedura di misurazione delle temperature è molto rigorosa; ogni dato riportato viene verificato, ricalcolato tramite test supplementari se sospetto ed inoltre è riposta molta attenzione alla Temperatura Ambiente (Tamb) di modo che i risultati siano il più possibile realistici, riproducibili e fondamentalmente corretti. Potete stare certi che quello che leggete qui, a parità di configurazione e settaggi corrisponde, entro l’errore sperimentale, al valore vero.

Sono state utilizzate tre sessioni diverse di test, alle seguenti frequenze di lavoro:

I test per il socket 2011 sono stati effettuati con la ventola in dotazione, in queste modalità:

- in P/Pull - Push al massimo dei giri di rotazione

- in P/Pull - Push ad 800RPM

NOTA NUMERO TEST: precisiamo che se non doveste trovare dei test ad 800RPM ripartiti per le tre frequenze campione, questo significherebbe che il test termico è fallito, e che quindi non è consigliabile utilizzare questo preset; facciamo presente questo perché altrimenti potrebbe sembrare che il test non sia stato fatto, ma è vero l’opposto. In casi del genere consigliamo di elevare il regime di rotazione e controllare direttamente le temperature, per evitare danni da surriscaldamento della CPU.

Riportiamo i dati effettivi di rotazione delle ventole, ricordando inoltre che sono sensibili ad una variazione del 10% quindi sono puramente indicativi. Differenze minime tra i regimi di rotazione sulla stessa ventola, non cambiano generalmente il risultato complessivo. 

Questo dissipatore riesce a classificarsi ottimamente, se consideriamo la sua tipologia. L’efficienza di dissipazione termica è molto elevata e l’ingombro è ridotto ai minimi termini. Dato questo eccellente risultato, siamo molto curiosi di analizzare a breve la versione potenziata NH-U14S, già in redazione. Se consideriamo la sua rumorosità complessiva, riesce persino a scalzare modelli a liquido più costosi ed ingombranti, il che testimonia quanto ancora la ricerca delle massime performance su dissipatori ad aria possa essere interessante. E’ molto valido per CPU aventi un TDP anche maggiore di 130W, infatti permette performance di livello fino a circa 165W. Possiamo ritenerci soddisfatti? Non poteva essere altrimenti, e basta guardare i grafici per comprenderlo. Oggettivamente, è difficile ricordarsi di un prodotto di questo produttore di dubbia qualità, fuori mercato o carente sotto il punto di vista del rapporto silenziosità e performance. Il fatto che sia sempre stato sulla cresta dell’onda è un chiaro indice della bontà di questo marchio.

Rumorosità :

Senza perderci in inutili feeling personali, vi invitiamo a visionare il valore di dBA dal grafico e trarre le vostre conclusioni. La velocità di rotazione delle ventole, essendo queste ultime PWM, è perfettamente configurabile anche senza essere in possesso di un fan controller, ad ogni modo però al massimo del regime sarà una soluzione rumorosa, sebbene comunque il livello sia tale che è possibile stare vicino anche per periodi prolungati. Un particolare degno di nota è l’assenza di ticking con RPM bassi, il che denota una grandissima qualità costruttiva del motore, ed anche uno start up voltage molto basso. Sono ventole di grandissima qualità, capaci di prestazioni al top e che permettono una gestione fine della potenza, data anche la presenza del controller PWM IC. Ne viene fornita una sola nella confezione però sono presenti due staffe per il montaggio di due ventole. Noctua ha implementato un nuovo sistema di blocco, che si differenza da quelli classici Noctua per via dell’assenza dei quattro supporti ad incastro. Il vecchio metodo era molto stabile, ma dobbiamo ammettere che anche il nuovo conferisce un’eguale stabilità, e forse è anche più economico, il che non guasta. Consigliamo di tenere il dissipatore in un range medio alto, per via del rumore tutto sommato non eccessivo.

Conclusioni

 

 

Prestazioni		Molto valide considerando la tipologia a singola torre slim
Prezzo		Appropriato al bundle ed alla qualità
Design		Praticamente perfetto
Bundle		Al solito, non plvs vltra
Ventola		La migliore in commercio
Montaggio		Esemplare
Complessivo

 

Noctua ha colto ancora nel segno e questo modello ci ha impressionato molto perché riesce a coniugare due aspetti fondamentali nell’analisi dei dissipatori: la compatibilità ed il rapporto peformance/dBA. Il modello Noctua NH-U12S rappresenta una piccola gemma, che siamo certi valorizzerà molti cabinet a venire. Il prezzo di acquisto è di circa 60 euro e sebbene possa sembrare elevato, è bilanciato per via dell’eccellente bundle in dotazione, tra cui una ventola dal valore di oltre 20 euro ed un tubetto di pasta termica di circa 10. La commercializzazione è immediata e noi non possiamo che consigliarvi l’acquisto, valutandolo come best-buy.

Punti di forza:

-          prestazioni elevate per tipologia

-          lavorazione eccellente

-          finitura in Nichel delle heatpipes

-          finitura peculiare delle alette

-          eccellenti ventole in dotazione

-          push Pull nativo

-          base che non necessita di modifiche

-          sistema di assemblaggio delle ventole stabile ed aggiornato

-          tubetto di pasta termica NT-H1 in dotazione

Aspetti da rivedere:

-          Nessuno, chi ha messo la firma all’articolo apprezza molto anche il colore delle ventole!

Vi invitiamo a commenti e segnalazioni, siamo qui per aiutarvi e vi ringraziamo per la lettura.

Si ringrazia Noctua e Rascom per il prodotto fornitoci in test.

Trinca Matteo