Nvidia Corporation è l'azienda che divide con Ati/AMD la leadership del mercato delle schede grafiche. Fondata nel Gennaio del 1993, diede il primo segno del promettente destino che avrebbe avuto nel biennio 1997/98, con il lancio del Chipset Grafico RIVA (Nv3). Nel 1999 fu quotata in borsa e raggiunse il ragguardevole traguardo dei dieci milioni di chip venduti. Nello stesso anno vide la luce il capostipite della serie GeForce, il Ge Force 256. Il successo di tale prodotto (pensate che è stata in assoluto la prima GPU con funzione Texture e Lightning) e la scelta di affidare a dei partner la realizzazione delle schede grafiche secondo le proprie direttive tecniche (reference design), fu fatale a 3dfx.

Dopo solo un anno, nel 2000, a causa di problemi finanziari legati alla ormai fortissima concorrenza della serie nVidia TNT e dalla spaventosa mole di costi portata dalla produzione “in proprio”, 3dfx venne acquistata e cannibalizzata da nVidia. Da allora, nVidia ha dominato il panorama mondiale delle vga, insidiata solo da Ati nel periodo delle velocissime (per quei tempi) Radeon 9700 e 9800.

Sino ad oggi ha dominato il mercato delle VGA con la serie GTX200, che si è vista strappare il titolo di VGA piu veloce del mondo dalla ultima generazione di prodotti Ati/AMD, le HD58xx. Quest'ultime andrebbero però contrapposte alla prossima soluzione nVidia, la GTX300.

In questa recensione prendiamo contatto con un modello di fascia gaming prodotto da uno degli storici Authorized Board Partners di Nvidia: Point of View.

Point of View, fondata nel 2000, ha rapidamente scalato le classifiche dei produttori di schede grafiche per pc estendendo esponenzialmente il suo mercato. Oggi i prodotti Point of View sono venduti in oltre 50 paesi. Il suo quartier generale è in Olanda, con sussidiarie a Taiwan, China, Hong Kong, Francia e Stati uniti.

La scheda video pervenutaci in redazione , è la Point of View GTX 275 896Mb e nella buona tradizione di Point of View è assolutamente reference , per design , layout e raffreddamento. Viene collocata da nVidia nel segmento Hardcore Gamers, questo prodotto ,infatti nasce dall esigenza di creare un punto di contatto tra le GTX260 e le GTX 285 e che andasse in diretta competizione con la Radeon HD4890 di Ati/AMD.

Nella Sostanza è una GTX 285, con 28ROPs (anziché 32), 240 Core di Elaborazione organizzati in Thread Processing Cluster, e 896Mb (anzichè 1GB) di Memoria GDDR3 interfacciata al chipset tramite un bus a 448 bit. Nella sostanza si tratta del medesimo chipset utilizzato in configurazione multi GPU nelle GTX295 ma icon frequenze di lavoro decisamente più elevate, cosa possibile poiché in questo prodotto il sistema di raffreddamento deve dissipare il calore di una sola gpu e di “soli” 896Mb di ram. Il consumo dichiarato è di 219w e l’alimentatore richiesto è un 600W.

Come si evince dalla tabella, nVidia ha abilmente saputo scalare l’architettura GT200 a seconda del prodotto che voleva ottenere. Difatti, seppure sia stato utilizzato lo stesso chip della Ge Force Gtx 295, ne sono state incrementate le frequenze, cosi’ da andarlo a collocare esattamente a metà tra la GTX 260 216sp e la GTX 285, per sovrapporsi alla GTX 280 che nella fascia in cui si trova , risulterebbe antieconomica, per via del Bus di memoria a 512bit e dell architettura totalmente identica alla 285.
La banda passante delle memorie si attesta a 127Gb/s e il fill rate a 50.6 Gigatextel/s.
La GTX 275 include le seguenti tecnologie:
-Supporto PCI Express 2.0: 5 Gigatextel di banda passante, retrocompatibile PCI Express 1.0
-Tecnologia Giga Thread: simile alla Multiple Branch Prediction, schedula e ottimizza la gestione dei threads e l’indirizzamento verso le svariate unita di calcolo.
-nVidia PhysX: grazie alla acquisizione di Ageia, implementa la capacità di calcolo della fisica incrementando notevolmente il realismo e il comportamento degli oggetti con cui si interagisce nel caso in cui questa tecnologia (proprietaria di nVidia) sia supportata.

-Dual Link DVI-I: supporto risoluzioni fino a 2560x1600 con capacità di gestione di display fino a 30”

-nVIdia Three Way SLI Technology: Tecnologia Proprietaria di nVidia che consente di installare fino a 3 processori grafici in parallelo ottenenendo delle prestazioni massime teoriche del 300% grazie alla tecnologia AFR che divide alternatamente i frame tra le GPU installate. Richiede scheda madre con supporto a tale tecnologia.
-Dual 400Mhz RAMDACs
-Supporto DirectX 10 SM 4.0
-Pieno Supporto OpenGL 2.1
-Decodificatore HDTV integrato con supporto 1080p
-nVidia Lumenex Engine: porzione della GPU dedicata all’offerta di una qualità dell’immagine davvero eccellente. Questa soluzione include anti-aliasing 16x a schermo intero, elevata gamma dinamica (HDR) a 128 bit in virgola mobile e il supporto di risoluzioni di 2560x1600 a frame rate davvero incredibili.
-nVidia PureVideo HD: è la combinazione di un core di elaborazione video dedicato sulla GPU NVIDIA e di software nei driver NVIDIA. Questa combinazione sinergica è in grado di fornire una qualità video davvero eccellente con un utilizzo minimo della CPU e un basso consumo energetico durante la riproduzione di dischi Blu-ray o HD DVD su un PC.
-Tecnologia Hybrid Power: aumenta le performance grafiche in caso di necessità e passa invece al funzionamento a basso assorbimento energetico per le attività di computing meno impegnative, passando gradualmente all'utilizzo della vga integrata sul chipset.
-Ambient Occlusion: un metodo di shading usato nella computer grafica 3D che contribuisce a conferire realismo ai modelli di riflessione locale in quanto tiene conto dell'attenuazione luminosa in prossimità di volumi occlusi
-Cuda: tecnologia basata sul linguaggio C che permette ai programmatori di sviluppare software che sfruttino l’enorme capacita di calcolo delle gpu nVidia, aumentando la velocità di elaborazione e liberando risorse sul processore centrale.

La scatola ricalca il design che POV ci propone oramai da anni, molto bella a mio avviso, ma alla lunga stancante.

La Vga è in assoluto una Reference Design, dissipatore stock, frequenze consigliate da nVidia, diciamo una versione “tranquilla” . Presenta 2 Porte DVI-I e un uscita S-VIDEO

L’alimentazione è affidata ai classici 2 connettori 6 PIN. Gli alimentatori moderni ne hanno almeno uno; Point of View include anche un adattatore per convertire i tradizionali molex.

Guardando il PCB ci arriva ulteriore conferma che il prodotto è assolutamente reference e tutta la componentistiva elettrica si raccoglie principalmente sotto la GPU e il Decodificatore HD.

Abbiamo smontato le 14 viti che tengono il dissiparore attaccato al pcb e senza alcuna difficoltà abbiamo avuto accesso al cuore della VGA.

Tolto il dissipatore ci troviamo di fronte al consueto HIS grigio che copre il core della gtx 275 e alle GDDR3 disposte nel tradizionale layout a “U rovesciata” con 14 Chip da 64 MB. Da notare anche la piastra di ritensione piazzata attorno al core al fine di stabilizzare e irrigidire l’area del pcb attorno al core.
Le memorie utilizzate sono le Samsung K4J52324QH-HJ0 con latenza da 0,833ns, operanti alla velocità di 1100Mhz ma con capacità di lavorare fino a 1250Mhz. In effetti queste frequenze si raggiungono molto facilmente in overclock. L’unica differenza visibile ad occhio tra la GTX 275 e la sorella maggiore GTX 280 consiste nell utilizzo di una alimentazione a 6 fasi e di due condensatori disposti vicino al connettore SLI.

In questi due grafici analizziamo le prestazioni assolute nei 5 benchmark sulla media di cinque test per piattaforma e le prestazioni relative alla GTS 250, prodotto meno performante tra quelli testati,e basato sulla vecchia architettura G92 .
Da notare che la Ge Force GTX 275 supera in quasi tutti i test la rivale HD4890 e la GTX 260 216p seppure sia una Gainward Golden Sample Go Like Hell, notevolmente overcloccata dalla fabbrica.
Interessante anche il grafico sull'incremento prestazionale rispetto a GTS250, scelta non a caso dalla redazione poiché ad oggi rappresenta il prodotto entry level della fascia gaming. In funzione di questo abbiamo inserito anche le prestazioni della VGA in SLI, per valutare l'incremento che si avrebbe aggiungendo, scheda madre e alimentatore permettendo, una seconda scheda video, piuttosto che acquistandone una nuova.

La GTX 275, si dimostra la prima della classe tra i prodotti testati, solo una configurazione SLI può superarla, ma non sempre si ha a disposizione una scheda madre che supporti tale tecnologia.
Come nelle intenzioni di nVidia, la vga si colloca in diretta concorrenza con la HD4890.

Da notare anche come la GTX275 prenda le distanze dalle concorrenti man mano che si “appesantisce” l’applicativo con cui si misurano le prestazioni, segno di quanto l’architettura di questo prodotto tragga giovamento dall utilizzo delle API per cui è ottimizzata e degli effetti utilizzati nelle versioni piu recenti. Nel 3dmark Vantage addirittura surclassa il sistema SLI di GTS250, di cui soprattutto in questo test si comincia ad avvertire la “vecchiaia”.

La scheda video si comporta egregiamente in overclock, raggiungendo le frequenze di 715/1540/2495 rimanendo stabile in tutti i test sostenuti e senza alcun artefatto. Le temperature raggiunte in full sono di 82°C lasciando controllare la ventola alla stessa vga, ma comandandola da rivatuner e impostandola a "full speed" queste scendono a 76°C: temperatura un po’ alta ma comunque accettabile considerando l’overclock. Possiamo ritenerci più che soddisfatti dato che è stato utilizzato il dissipatore stock e crediamo fermamente che con un sistema di dissipazione migliore questi risultati abbiano ampio margine di miglioramento. Ricordiamo ai lettori che i risultati in overclock comunque variano da esemplare a esemplare e sono spesso legati alla qualià dell'alimentatore e della motherboard,. invitiamo quindi a tentare l’overclock cercando di raggiungere gradualmente le frequenze massime per la vostra scheda, poiché un esemplare meno fortunato potrebbe danneggiarsi alle frequenze da noi raggiunte.

La Point of View GTX 275 si comporta egregiamente su tutti i fronti, è veloce, ha un ottimo rapporto qualita prezzo e in SLI raggiunge agevolmente le prestazioni di una GTX 295. Potrebbe essere un ottimo acquisto tenendo presente che questa generazione di vga volge alla fine del suo ciclo vitale. Nonostante questo ci sentiamo di consigliarne l’acquisto, in vista di un abbassamento dei prezzi, in virtù delle buone prestazioni e della capacita della scheda di dare grandi soddisfazioni in tutti i giochi attuali. Alla luce dei test effettuati possiamo dire che la GTX 275 è di sicuro la migliore tra le schede “gaming” al di sotto dei 200 € di budget.